DE LA GANADERÍA AL COCO

 

El Camino Hacia la Sostenibilidad

Por: Edward Pérez

La sostenibilidad ambiental es uno de los desafíos más apremiantes de nuestro tiempo, y repensar nuestras prácticas agrícolas y ganaderas es fundamental para un futuro más verde. En este sentido, la migración de la ganadería intensiva a la siembra de coco emerge como una alternativa prometedora en la búsqueda de sistemas de producción más sostenibles y resilientes. Si bien la ganadería ha sido una fuente tradicional de alimento y sustento, su impacto ambiental, especialmente en el modelo intensivo y en las cuencas altas, plantea serias preocupaciones que la siembra de coco, por sus características inherentes, ayuda a mitigar.

Uno de los principales argumentos para esta transición radica en la huella de carbono de ambas actividades. La ganadería, particularmente la bovina, es una de las mayores contribuyentes a las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente metano y óxido nitroso. Estos gases, generados por la digestión de los rumiantes y la gestión de sus desechos, son significativamente más potentes que el dióxido de carbono en su capacidad de retener calor en la atmósfera. Además, la vasta cantidad de tierra requerida para pastizales y para la producción de alimento para el ganado conduce a la deforestación, lo que a su vez reduce la capacidad del planeta para absorber CO₂. En contraste, las plantaciones de coco actúan como sumideros de carbono. Los cocoteros son árboles que absorben dióxido de carbono de la atmósfera a medida que crecen, ayudando a mitigar el cambio climático. Un cocotero maduro puede fijar una cantidad considerable de carbono a lo largo de su vida útil, convirtiendo los campos de cultivo en aliados contra el calentamiento global.

Más allá de la huella de carbono, la eficiencia en el uso del agua es otro factor crítico. La producción de carne es notoriamente intensiva en el consumo de agua dulce.

 CANTIDAD DE LITRO DE AGUA PROMEDIO QUE NECESITA UNA VACA ADULTA PARA MANTENERSE

La cantidad de agua que necesita una vaca adulta varía bastante según diversos factores, pero podemos darte una estimación general:

Una vaca adulta puede consumir entre 40 y 55 litros de agua al día para mantenerse. Sin embargo, esto puede aumentar significativamente dependiendo de su estado fisiológico y las condiciones ambientales.

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL CONSUMO DE AGUA:

PRODUCCIÓN DE LECHE: Las vacas lecheras de alta producción necesitan mucha más agua. Se estima que pueden beber entre 3 y 5 litros de agua por cada litro de leche que producen. Por ejemplo, una vaca que produce 55 litros de leche al día podría necesitar entre 200 y 250 litros de agua.

PESO Y TIPO DE ANIMAL: Los bovinos de engorde y los toros pueden consumir del 8% al 10% de su peso en agua. Una vaca de 450 kg, por ejemplo, podría requerir alrededor de 54 litros al día.

TEMPERATURA AMBIENTE: En climas cálidos o en épocas de sequía, el consumo de agua aumenta considerablemente, ya que la vaca necesita más agua para regular su temperatura corporal.

CONTENIDO DE HUMEDAD DEL ALIMENTO: Si la dieta es a base de forrajes secos o concentrados, la vaca necesitará beber más agua que si consume forrajes frescos con alto contenido de humedad.

Nivel de actividad: Un mayor nivel de actividad física también incrementa la necesidad de agua.

 Tanto para beber como para el riego de los cultivos destinados a alimentar al ganado. En regiones con escasez hídrica, esto puede exacerbar los problemas de acceso al agua para consumo humano y otros usos vitales. Las plantaciones de coco, si bien requieren agua, son generalmente más eficientes en su uso, especialmente en zonas tropicales donde la precipitación es más abundante. Además, los cocoteros son resistentes a la sequía una vez establecidos, lo que los hace más resilientes ante el cambio climático y la variabilidad en los patrones de lluvia.

LA CAPTACIÓN DE DIÓXIDO DE CARBONO EN LAS PLANTAS DE COCO

En la incansable batalla contra el cambio climático y el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono (CO₂) en la atmósfera, las plantas emergen como aliados fundamentales. Entre ellas, la especie coco (Cocos nucifera), un icono de las regiones tropicales, no solo provee frutos nutritivos y materiales versátiles, sino que también desempeña un papel crucial en la mitigación del efecto invernadero a través de su capacidad fotosintética. Comprender la eficiencia de estas gigantes verdes en la absorción de CO₂ es esencial para apreciar su valor ambiental y potenciar su contribución a la sostenibilidad.

La fotosíntesis, el proceso bioquímico mediante el cual las plantas convierten la energía solar en energía química, es el motor principal de la captación de CO₂. A través de sus estomas, las hojas de la planta de coco absorben el dióxido de carbono atmosférico, que luego, junto con el agua, es transformado en glucosa (azúcares) y oxígeno (CO₂) en presencia de luz solar. Esta glucosa se utiliza para el crecimiento y desarrollo de la planta, acumulándose en su biomasa, incluyendo el tronco, las hojas, los frutos y las raíces. De esta manera, el carbono se secuestra de la atmósfera y se almacena en el cuerpo de la planta.

 

 

La salud del suelo también se beneficia de esta transición. La ganadería intensiva a menudo provoca la degradación del suelo debido al sobrepastoreo y la compactación, lo que reduce su fertilidad y aumenta la erosión. La siembra de coco, en cambio, promueve un ecosistema más saludable. Los cocoteros tienen sistemas radiculares que ayudan a estabilizar el suelo, prevenir la erosión y mejorar la estructura del mismo. La hojarasca de los cocoteros enriquece el suelo con materia orgánica, fomentando la biodiversidad microbiana y la retención de nutrientes. Este enfoque agroecológico contribuye a la regeneración del suelo, un componente vital para la sostenibilidad agrícola a largo plazo.

Finalmente, la diversificación económica y los beneficios sociales también juegan un papel importante. La producción de coco ofrece una amplia gama de productos, desde agua de coco y leche de coco hasta aceite, fibra y madera. Esta versatilidad crea múltiples flujos de ingresos para los agricultores y comunidades locales, reduciendo la dependencia de un solo producto. Además, la industria del coco tiene el potencial de generar empleos sostenibles y de bajo impacto ambiental, ofreciendo una alternativa económica a la ganadería, que a menudo requiere grandes extensiones de tierra y una infraestructura costosa.

En conclusión, la migración de la ganadería a la siembra de coco no es solo una cuestión de preferencia agrícola, sino una necesidad imperativa para avanzar hacia un futuro más sostenible. Al reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, conservar los recursos hídricos, mejorar la salud del suelo y fomentar la diversificación económica, el cultivo de coco se presenta como una alternativa poderosa y viable.

 Si bien cada transición conlleva desafíos, los beneficios a largos plazos para nuestro planeta y para las generaciones futuras superan con creces cualquier obstáculo, abriendo el camino hacia un modelo de producción de alimentos más armonioso con el medio ambiente.

 El cual debería de tener el apoyo del gobierno, a través del ministerio de agricultura, donando las plantas de coco y del ministerio de medio ambiente, apoyando la siembra, con las brigadas, asesorías técnicas y quitando los procesos burocráticos a la solicitud de permisos y desmontando el pago de impuestos para este tipo de proyectos.